Autismul fără dizabilități intelectuale, mai frecvent decât se credea
Mai mult de jumătate dintre persoanele autiste din Statele Unite au un coeficient de inteligență (IQ) mediu sau peste medie, ceea ce reprezintă o creștere față de estimările anterioare, sugerează un nou studiu longitudinal efectuat pe copiii din Minnesota.
Această creștere ar putea reflecta o mai mare conștientizare și înțelegere a acestei condiții, precum și îmbunătățiri în recunoașterea și detectarea acesteia, spune cercetătorul principal Maja Katusic, pediatru de dezvoltare la Clinica Mayo din Rochester, Minnesota.
În 2016, proporția de copii autiști din SUA cu un IQ mediu sau peste medie era de 42%, potrivit celor mai recente date privind prevalența autismului publicate de Centrul pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) în 2020.
Acest articol este o traducere și adaptare din limba engleză. Articolul original poate fi citit aici.
Cu toate acestea, noul studiu sugerează că acest număr ar putea fi de până la 59%.
Katusic și colegii săi au cercetat dosare medicale și școlare de la peste 30.000 de persoane născute între 1976 și 2000 în Olmsted County, Minnesota. Ei au identificat persoanele autiste pe baza evaluărilor comportamentale și a descrierilor din dosare, folosind fie o definiție incluzivă, fie una restrânsă a condiției din cea de-a patra ediție a Manualului de diagnostic și statistică a tulburărilor mentale (DSM-IV). Definiția incluzivă a semnalat copiii care îndeplineau criteriile pentru autism, sindromul Asperger sau tulburare pervazivă de dezvoltare - nespecificată altfel, în timp ce definiția restrânsă i-a inclus doar pe cei cu autiști. Cercetătorii au contabilizat, de asemenea, diagnosticele clinice de autism documentate în dosare.
Dintre cele 890 de persoane pentru care dosarele conțineau date despre IQ și care corespundeau definiției incluzive a autismului, 59% aveau un scor IQ mediu sau mai mare - definit în studiu ca fiind de 86 sau mai mare. Același lucru a fost valabil și pentru 51 la sută dintre cele 453 de persoane care îndeplineau definiția restrânsă. În schimb, doar 43 la sută dintre cele 187 de persoane cu un diagnostic clinic au avut un scor IQ mediu sau mai mare. Studiul a apărut în noiembrie în revista Pediatrics.
Scorurile IQ variază în cazul copiilor autiști identificați după diferite criterii de diagnosticare
Copiii autiști identificați prin cercetare, pe baza criteriilor DSM-IV restrânse sau invluzive, tind să aibă un IQ mai mare decât copiii autiști diagnosticați clinic.
Rezultatele sugerează că persoanele autiste cu un coeficient de inteligență sub medie pot fi mai ușor de recunoscut de către clinicieni - și că cei cu un coeficient de inteligență mai ridicat sunt mai ușor de trecut cu vederea și pot rata serviciile de care ar putea beneficia.
„[Persoanele autiste] cu un IQ mediu sau peste mediu pot avea în continuare dificultăți în relații, în găsirea și menținerea unui loc de muncă, în activitățile vieții de zi cu zi”, spune Katusic.
O proporție mai mare de băieți autiști a avut un IQ mediu sau peste mediu decât fetele autiste în toate cele trei grupuri de diagnosticare. Fetele autiste tind să fie diagnosticate mai târziu în viață și să își ascundă trăsăturile, a spus Katusic, ceea ce ar putea ajuta la explicarea acestui decalaj între sexe.
„Poate că fetele cu autism [care au] un IQ mediu sau peste mediu sunt mai bune la camuflarea unora dintre dificultățile lor de comunicare socială și nu îndeplinesc toate criteriile de autism", spune ea.
Constatările vin cu câteva limitări importante. De exemplu, mai mult de 90 la sută dintre participanți sunt albi și cu un nivel de educație ridicat, ceea ce înseamnă că rezultatele nu sunt neapărat generalizabile la nivelul întregii populații.
De asemenea, IQ-ul este important, spune Katusic, dar nu surprinde „abilitățile de adaptare” ale persoanelor autiste: abilități practice, de zi cu zi, cum ar fi să aibă grijă de sine, să participe la activități și, în general, să poată funcționa într-o comunitate.
În continuare, Katusic speră să se concentreze asupra acestor abilități și să exploreze mai în detaliu diferențele de IQ legate de gen.